Godly Play Adventures: Emmanuel

We had such a wonderful time at the Christmas Eve service in a Lutheran cathedral. The bells' chiming filled the air as we parked and walked towards the building. In the hall the bishop shook hands with my boys and wished them a merry Christmas. Along with other ministers he carried in a huge Bible. The cover on the table in the altar and the banner were now changed from purple to white - and I now know why! The organ played and we sang hymns written centuries ago and beautifully translated into Russian. The most memorable part was Silent Night. The light was turned off and the first lines were sung in darkness. Then one candle after another the church lit up. The sense of unity was unforgettable.

Мы провели Сочельник на особенном богослужении в лютеранском соборе. Воздух был наполнен колокольным звоном, когда мы припарковались и подходили к зданию. В холле епископ пожал руки моим мальчишкам и поздравил их с Рождеством. Вместе с другими служителями он внес огромную Библию. Ткань на столе в алтаре была теперь сменена с фиолетовой на белую - и теперь я знаю, почему! Играл орган, и мы пели гимны, написанные несколько веков назад и прекрасно переведеннные на русский. Самым запоминающимся моментом стала "Тихая ночь". В соборе погасили свет, и первые строчки звучали почти в темноте. Постепенно, зал собора стал наполняться светом свечей, которые зажигали друг у друга присутствующие. Необыкновенное ощущение единения..

In his sermon the bishop spoke on how it doesn't matter which calendar you follow in celebrating Christmas, or if you're a Catholic, a Protestant or an Orthodox, - when we celebrate we experience the mystery, we celebrate God's presence with us.

В своей проповеди епископ говорил о том, что неважно, по какому календарю мы празднуем Рождество, неважно, католик ты, протестант или православный, - отмечая Рождество, мы прикасаемся к тайне, мы празднуем присутствие Бога с нами.